ಸಾಮಾಜಿಕ ಜಾಲತಾಣಗಳ (Social Media) ಬೆಳವಣಿಗೆಯಿಂದ ಮಾಹಿತಿ ವಿನಿಮಯದ ಸ್ವರೂಪವೇ ಬದಲಾಗಿದೆ. ಹಿಂದೆ ಮುಖ್ಯವಾಹಿನಿ ಮಾಧ್ಯಮಗಳ (Mainstream Media) ಮೂಲಕ ಅಧಿಕಾರ ಕೇಂದ್ರಗಳಿಂದ ಜನಸಾಮಾನ್ಯರಿಗೆ ಮಾಹಿತಿ ಹರಿಯುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಈಗ ಸಾಮಾಜಿಕ ಜಾಲತಾಣಗಳಲ್ಲಿ ವ್ಯಕ್ತಿಯಿಂದ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಮಾಹಿತಿ ಹರಿಯುವ ಮಾದರಿ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿಯಾಗಿದೆ.
ಸಾಮಾಜಿಕ ಜಾಲತಾಣಗಳು ಒಂದು ಕಡೆ ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ಜನಸಾಮಾನ್ಯರಿಗೆ ಸುಲಭವಾಗಿ ತಲುಪಿಸಿ ಪ್ರಜಾಸತ್ತಾತ್ಮಕತೆಯನ್ನು ಬಲಪಡಿಸಿದರೆ, ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ ಸುಳ್ಳು ಸುದ್ದಿಗಳು ಮತ್ತು ಪರಿಶೀಲಿಸದ ಮಾಹಿತಿಯ ಹರಡುವಿಕೆಯಿಂದ ಮಾಹಿತಿ ಅರಾಜಕತೆಯನ್ನೂ ಸೃಷ್ಟಿಸಿವೆ. ಇದರ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ ಸಾಮಾಜಿಕ ಹಾಗೂ ರಾಜಕೀಯ ಗೊಂದಲಗಳು ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿರುವುದು ಕಂಡುಬರುತ್ತಿದೆ.
ನೀಟ್ ಪ್ರಶ್ನೆಪತ್ರಿಕೆ ಸೋರಿಕೆ ಪ್ರಕರಣ ಹಾಗೂ ಸಿಬಿಎಸ್‌ಇ ಉತ್ತರ ಪತ್ರಿಕೆಗಳ ಮೌಲ್ಯಮಾಪನದ ಕುರಿತು ಉದ್ಭವಿಸಿದ ವಿವಾದಗಳು ಸಾಮಾಜಿಕ ಜಾಲತಾಣಗಳಲ್ಲಿ ವ್ಯಾಪಕ ಚರ್ಚೆಗೆ ಕಾರಣವಾಗಿದ್ದವು. ಈ ವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿ ನೇರವಾಗಿ ಪರಿಣಾಮಕ್ಕೊಳಗಾದ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳೇ ಹಲವಾರು ಬಾರಿ ಮುಖ್ಯವಾಹಿನಿ ಮಾಧ್ಯಮಕ್ಕಿಂತ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಇದೇ ವೇಳೆ ತಪ್ಪು ಮಾಹಿತಿ ಮತ್ತು ವದಂತಿಗಳೂ ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿ ಹರಡಿ ಸಾರ್ವಜನಿಕರಲ್ಲಿ ಆತಂಕ ಮೂಡಿಸಿದ್ದವು.
ಈ ಬೆಳವಣಿಗೆಗಳ ನಡುವೆಯೇ ವಿಶ್ವಾಸಾರ್ಹ ಮತ್ತು ಪರಿಶೀಲಿತ ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ಜನರಿಗೆ ತಲುಪಿಸುವ ಜವಾಬ್ದಾರಿ ಮುಖ್ಯವಾಹಿನಿ ಮಾಧ್ಯಮದ ಮೇಲಿದೆ. ಆದರೆ ಜಾಹೀರಾತು ಆಧಾರಿತ ಆದಾಯ ಮಾದರಿಯ ಮೇಲೆ ಮಾತ್ರ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿರುವ ಮಾಧ್ಯಮ ಸಂಸ್ಥೆಗಳು ಆರ್ಥಿಕ ಒತ್ತಡಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತಿವೆ. ಹೀಗಾಗಿ ಗುಣಮಟ್ಟದ ಪತ್ರಿಕೋದ್ಯಮವನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಮತ್ತು ಸ್ವತಂತ್ರ ಸಂಪಾದಕೀಯ ಧೋರಣೆಯನ್ನು ಕಾಪಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಚಂದಾದಾರಿಕೆ (Subscription) ಆಧಾರಿತ ಆದಾಯ ಮಾದರಿಯ ಅಗತ್ಯ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ತಜ್ಞರು ಅಭಿಪ್ರಾಯಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ.
ವಿಶ್ವಾಸಾರ್ಹ ಸುದ್ದಿಯ ಉತ್ಪಾದನೆಗೆ ಸಮಯ, ಸಂಪನ್ಮೂಲ ಮತ್ತು ವೃತ್ತಿಪರ ಕೌಶಲ್ಯ ಅಗತ್ಯವಾಗಿರುವುದರಿಂದ, “ಉಚಿತ ಮಾಧ್ಯಮ” ಎಂಬ ಕಲ್ಪನೆ ದೀರ್ಘಾವಧಿಯಲ್ಲಿ ಕಾರ್ಯಸಾಧ್ಯವಲ್ಲ. ಸಮಾಜಕ್ಕೆ ನಿಖರ ಹಾಗೂ ಪರಿಶೀಲಿತ ಮಾಹಿತಿ ಒದಗಿಸಲು ಮಾಧ್ಯಮ ಸಂಸ್ಥೆಗಳಿಗೆ ಆರ್ಥಿಕ ಸ್ಥಿರತೆ ಅತ್ಯಗತ್ಯ ಎಂಬುದು ಈ ಚರ್ಚೆಯ ಕೇಂದ್ರಬಿಂದುವಾಗಿದೆ.
